הכנות קדחתניות, סימני שאלה סביב כשירות שחקני מפתח והחלטות טקטיות דרמטיות מאחורי הקלעים – זה הרקע האמיתי למפגש הקרוב ביורוליג בין ריאל מדריד לבין הפועל תל אביב, מעבר לכל מה שכבר נאמר על “פערי איכות” ו“יתרון ביתיות”. גורמים בתוך המועדון הספרדי מודים בשיחות פנימיות כי האתגר המרכזי אינו כישרון – אלא שליטה בקצב המשחק. “אם… קראו עוד הקרב הגדול מתחיל: בריאל מדריד חוששים כי הפועל ת״א ׳יודעת להפוך כל יריבה לקבוצה גרועה׳